“Hiervoor was ik zelfstandig ondernemer met verschillende foodtrucks. Het commerciële aspect vond ik leuk, maar ik miste het maatschappelijke en sociale contact enorm,” vertelt Daphne Wijkhuizen, sociaal beheerder bij Wijkcentrum De Boskern en Wijkcentrum De Boerderij. “Ik wilde niet meer personeel in dienst nemen, dus heb ik mijn bedrijf verkocht. Toen ben ik op zoek gegaan naar iets wat écht bij mij past. Mijn vader zei altijd: ‘Dat zorgzame en organiseren, dat is echt iets voor jou.’ En hij had gelijk.”

Sinds januari 2025 werkt Daphne bij Maatvast en vanaf januari 2026 wordt ze ook lid van de ondernemingsraad. Haar werkdagen zijn veelzijdig: “Ik start altijd met mijn mail, administratie en reserveringen. Daarna ben ik bezig met bezoekers en huurders, overleg ik over activiteiten en maak ik een praatje met mensen. Soms zit ik zelfs een spelletje te doen. Op dinsdagmiddag speel ik altijd rummikub met Kick – hij kan er niet tegen dat hij niet van me wint,” lacht ze.

Wat maakt haar werk zo leuk? “Het is een mooie combinatie van kantoorwerk en socializen. Ik vind het belangrijk dat mensen hier met een blij gezicht de deur uitgaan. Soms komen ze met vragen of hebben ze hulp nodig, en dan is het fijn dat ze bij ons terecht kunnen.”
Daphne heeft al veel bijzondere momenten meegemaakt. “Bij de Vrijheidsmaaltijd was er een moslima die zich niet helemaal op haar gemak voelde. Ik had speciaal halal vlees ingekocht, en uiteindelijk werd ze zo goed opgevangen door de groep dat ze een geweldige middag had. Nu is ze zelfs vrijwilliger bij Maatvast! En met kerst vorig jaar zat eerst iedereen rustig aan tafel. Toen kwam mijn vader, die muzikant is, zingen. Uiteindelijk stond iedereen samen op de dansvloer – ook mensen die normaal weinig contact hebben. Het was zo’n mooi moment van verbinding.”

Naast haar dagelijkse taken denkt Daphne graag mee over nieuwe activiteiten. “We zijn bezig met kookworkshops voor mensen die alleen zijn of niet kunnen koken. Rob en Josi, die al jaren koken voor het Praathuis in De Boskern, gaan zelfs een kookboekje maken met hun gerechten. Dat soort initiatieven vind ik geweldig.”
Voor Daphne is Maatvast meer dan een baan: “Het werk is veel leuker dan ik had verwacht. Je hebt echt de tijd en ruimte om bij de gasten te zitten. Dat maakt het waardevol. Ik wil blijven zorgen dat mensen zich welkom voelen en dat er altijd iets leuks te doen is – van een kopje koffie tot een spelmiddag.”