In 2019 ben ik samen met mijn man en twee kinderen vanuit Pakistan naar Nederland verhuisd. Een nieuw begin in een vreemd land, met een andere taal en onbekende cultuur; ik was voorbereid op moeilijke tijden. Maar alles veranderde toen ik Buurthuis Het Contact in Nieuw-Vennep ontdekte.

In januari 2023 begon ik mijn reis met Maatvast als vrijwilliger en geef ik sindsdien meerdere keren per week kunstlessen aan zowel kinderen als volwassenen. Sindsdien is er geen weg meer terug geweest. Maatvast gaf mij een prachtige kans om nieuwe mensen te ontmoeten; mensen die in de afgelopen jaren als familie voor mij zijn geworden. Daarom noem ik Buurthuis Het Contact inmiddels mijn tweede thuis.

Ik herinner me de beginperiode van mijn kunstlessen nog goed. Ik sprak toen slechts een paar woorden Nederlands. Toch waren de deelnemers en onze beheerder altijd zo hartelijk en ondersteunend. Hun vriendelijkheid gaf mij het zelfvertrouwen om niet alleen door te gaan met meer kunstactiviteiten, maar ook om me beter aan te passen aan mijn nieuwe leven hier. Langzaam maar zeker voelde ik me geen vreemde meer, maar echt onderdeel van de gemeenschap.

In de tussentijd heb ik veel onvergetelijke herinneringen mogen maken. Eén moment dat me bijzonder is bijgebleven, is toen een deelnemer bijna 70 jaar oud en al enkele jaren weduwe. mij vertelde dat mijn kunstlessen haar hadden geïnspireerd om haar schilderhobby weer op te pakken. Ze zei dat het haar hielp in haar rouwverwerking. Dat raakte me diep.

En natuurlijk zijn er de stralende gezichtjes van de kinderen die elke week vol enthousiasme naar mijn knutsel- en tekenlessen komen. Hun blijdschap en nieuwsgierigheid, terwijl ze iets moois creëren, geven mij iedere keer opnieuw energie en voldoening.

Kunst is mijn passie. Ik voel me dankbaar en vereerd dat ik dit mag delen op een manier die mensen verbindt en bijdraagt aan een positieve, hechte gemeenschap.